Le Petit Béroux

Als we dit blog schrijven is het mid-winter, sneeuwt het buiten en wonen we al ruim 6 maanden in Frankrijk. Tsjonge wat er in het afgelopen jaar veel gebeurd. In dit blog maken we de stap naar Frankrijk.

Ineens kunnen we gaan doen wat we eigenlijk al een tijd willen: iets als “een concrete bijdrage leveren aan een betere wereld”. Maar ja, dan moet je je baan opzeggen, verhuizen, ver van familie en vrienden gaan wonen en een heel nieuw leven opbouwen. Het is snel opgeschreven, maar er zijn flinke hobbels te nemen. Samengevat is de feedback van mensen om ons heen: “gaaf hoor, wat een mooie stap” of “moet dat nou, je woont toch zo mooi in Vaassen” of “oei, wat een mooie uitdaging, maar ik zou het zelf nooit durven”. In eerste instantie zijn we gelukkig in staat om het huis in Vaassen aan te houden en we kunnen gaan wennen aan Frankrijk, het land, ons eigen stuk grond, de buurt waarin we komen te wonen, de buurtjes, enzovoorts. We kiezen ervoor om het huis leuk in te richten, om het ons geriefelijk te maken, maar dan natuurlijk wel met 2^e hands spulletjes. Gedurende de herfst, winter en voorjaar van 2024-2025, zijn we regelmatig in Frankrijk om zo goed mogelijk te kunnen bepalen of we echt de stap willen maken.

Onze kinderen en Sijtse’s zus met haar gezin komen langs en helpen/werken op het land. Elke keer dat we in Frankrijk zijn, voelen we ons er een beetje meer thuis. We zoeken actief contact met de buurt en vinden ook snel mensen waarmee we een klik hebben. Naast de Fransen, wonen er veel Nederlanders, Belgen en Engelsen in de omgeving. We breiden snel onze kennissenkring uit en dat voelt goed.
We werken op het land, verdiepen ons in de apparatuur die we hebben overgenomen van de vorige bewoners, zoals o.a. een prachtige oldtimer trekker, zitmaaier, bosmaaiers, motorzagen. De eerste focus op het land is het aanplanten van allerlei stekken, zoals vlierbes, es, wilg en we markeren zaailingen die opkomen om te voorkomen dat ze worden afgemaaid. Heerlijk om het land te leren kennen, te voelen hoe het is om hier te wonen én familie mee te laten genieten.
Bij het verkennen van de omgeving, maken we diverse toeristische uitstapjes naar Toulx-Sainte-Croix, Les Pierres Jaumâtres, en de leuke stadjes Montluçon en La Châtre. Natuurlijk, ontbreken de typisch Franse marktjes (brocantes) niet.

In de tussentijd moet er in Nederland natuurlijk wel gewoon gewerkt worden en we hebben onze reguliere hobbies en contacten. Langzaam komt er toch het besef dat we onze toekomst steeds meer in Frankrijk zien, een ander leven een andere droom: het opzetten van een eigen voedselbos!
En dan moet er heel veel geregeld worden: kunnen we remote werken en daarmee onze baan aanhouden? Irma als ZZP’er wel, maar bij Sijtse gaat dat niet. Daarom nemen Thales en Sijtse na 13 jaar afscheid van elkaar en gaat Sijtse zijn energie volledig richten op het voedselbos én het opzetten van een mini-camping. Ons huis moet verkocht worden (wat ben je daar al druk mee 🥺), hoe zit het met verzekeringen, nemen we onze auto(‘s) mee, wat is de impact op Irma’s ZZP-business, wanneer verhuizen we (o ja, ook al zo’n enorme klus 🤪) en vanaf welk moment nemen we de twee katten mee naar Frankrijk?
Dan heb je ook nog allerlei praktische zaken; het repareren van een lekke trekkerband (was nieuw voor ons 😏) tot de aanpassingen van de kapschuur om daarin sanitair en een gemeenschappelijke ruimte te maken. We hebben hiervoor de eerste stappen gezet, maar het is nog steeds niet af….

Op 17 juni 2025 verhuizen we naar Frankrijk. Met al onze spullen in een grote verhuiswagen naar het zuiden. Opeens moet een volledige huisraad in ons franse (gelukkig niet al te kleine) huis erbij. Wat heb je dan een hoop spullen en wat zet je waar neer, of sla je waar op. Toch betekent de verhuizing nog geen daadwerkelijke emigratie, omdat de ziektekosten verzekering in Frankrijk nog niet rond is. Bij een emigratie zou de verzekering in Nederland namelijk per direct stoppen en dat vinden we een te groot risico. Gelukkig kunnen we tot die tijd formeel bij vrienden in Alkmaar inwonen, maar in de praktijk zijn we gedurende de zomer in Frankrijk.

Er komt een heleboel op ons af en er staat een heleboel te gebeuren, maar daarover meer in onze volgende blogs.